Niedrige Temperaturen sollen im Wärmenetz die Verluste senken

Vier Fünftel weniger Energieverbrauch im Nahwärmenetz – was auf den ersten Blick wie Zauberei aussieht, wollen Forscher und Unternehmer demnächst in einem EU-Projekt namens Flexynets beweisen. So sollen zum Beispiel Wärmepumpen in Nahwärmenetzen Übertragungsverluste senken und sind gleichzeitig als virtuelles Kraftwerk nutzbar.

„Heizen und Kühlen mit Abfallwärme aus der Industrie“, steht ganz unscheinbar über einer Pressemeldung des Instituts für Erneuerbare Energien der Eurac, der Europäischen Akademie Bozen. Damit aber wollen die Südtiroler Forscher um Marco Cozzini viel erreichen. „So könnte der Energieverbrauch für Heizung und Warmwasser um 80 % gesenkt werden, für das Kühlen von Gebäuden um 40 %“, behauptet der Physiker.

Doch wie sollen Fernwärmenetze, heute üblicherweise mit um die 90 °C im Vorlauf betrieben, „auch bei Temperaturen zwischen 10 °C und 25 °C arbeiten“, wie Cozzini weiter erklärt? Die Wissenschaftler wollen nämlich zeigen, dass sich Nah- und Fernwärmenetze auch aus Energiequellen mit niedrigeren Temperaturen speisen lassen. Dezentralität ist der wichtigste Schlüssel dafür.

„Fifth generation, low temperature, high exergy district heating and cooling networks“, kurz Flexynets, heißt das EU-Forschungsprojekt, das unter der Leitung der Eurac steht. Dessen Konzept sieht vor, „verschiedene entlang des Netzes verfügbare Wärme- und Kältequellen auf effiziente Weise ins Netz einzubinden, um Synergien zu nutzen“ (s. Grafik).

Dirk Pietruschka vom Zentrum für nachhaltige Energietechnik (ZAFH) der Hochschule für Technik Stuttgart nennt als Beispiele für mögliche Energiequellen „Hoch- und Niedertemperatur-Solarthermie, Biomasse, Kraft-Wärme-Kopplung und Abwärme“. Das ZAFH ist einer der deutschen Projektpartner. Hauptaufgabe der Stuttgarter: die Simulation der „Kernidee, Wärme im Bereich von 20 °C, zum Beispiel Abwärme aus Kälteanlagen, ins Netz einzuspeisen und für Wärmezwecke zu nutzen“, so Pietruschka.

Mehr für den praktischen Teil zuständig ist der zweite deutsche Partner, die Reutlinger Solid Automation GmbH. Der Steuerungs- und Maschinenbauer bringt vor allem seine Software Solid Smart ein, die Energiekosten durch Monitoring und intelligente Regelung gebäudetechnischer Anlagen langfristig senke, sagt Geschäftsführer Dieter Ebinger. Im Rahmen von Flexynets habe er „das Ziel, die Steuerung so weiterzuentwickeln, dass optimale Energieflüsse erreicht werden können“. Und zwar nicht theoretisch, sondern „an einem Demonstrator mit allen Geräten und der kompletten Steuerung von Solid“. Der Aufbau dieser Versuchsanlage ist für 2016 in Bozen geplant, Vorarbeiten laufen bereits.

Durch das hohe Einsparpotenzial bei Energie und Investitionen, das sie bei Nahwärmenetzen auf verschiedenen Ebenen identifiziert haben, konnten die Projektpartner die Fördergeldgeber der EU überzeugen. „Signifikante Energieverluste“ ließen sich senken; aufgrund eines hohen, unentdeckten Integrationspotenzials aus den verschiedenen Energiequellen würden Kosten sicherlich niedriger ausfallen können; und die hohen Installationskosten für ein Wärmeleitungsnetz fielen bei niedrigeren Temperaturen ebenfalls geringer aus.

Durch Flexynets soll die übertragene Wärmemenge zwischen Erzeugern und Verbrauchern sinken, und das bei wesentlich niedrigeren Temperaturen des Wärmeträgers, was den Isolationsaufwand senkt: „Um 80 % sollte möglich sein“, so der Projektantrag.

Das Konzept sieht zudem vor, als Wärmequelle die ansonsten ungenützte Abwärme vorhandener thermischer Kraftwerke zu nutzen. Möglich werden soll dies durch den Einsatz von Organic-Rankine-Cycle-Maschinen (ORC).

Die speisen diese Abwärme ins Niedertemperaturnetz. An dessen anderen Ende, beim Wärmeverbraucher, stehen dann Wärmepumpen und Kühlaggregate. Beide verbrauchen nicht nur bei aktuellem Bedarf Energie zum Heizen und Kühlen, sondern können auch Wärmeenergie auf Niedertemperaturniveau liefern. Diese wird vor allem dann erzeugt und eingespeist, wenn preiswerter Strom im Verbund verfügbar ist.

Denn als Clou hat Flexynets einen Tank parat, der als Wärmepuffer dient. Wenn die zahlreichen Wärmepumpen als eine Art „virtuelles Heizwerk“ zusammengeschaltet werden, um bei Überkapazität Strom aus dem Netz zu nehmen, nimmt der Tank dann diese Wärme auf, wenn sie nicht verbraucht werden kann.

Am Ende der Projektlaufzeit solle es „Strategien geben, die ein ausgewogenes Zusammenspiel zwischen der dezentralen Wärme- und Kälteproduktion und deren Zwischenspeicherung herstellen“, heißt es beim ZAFH aus Stuttgart.