Virtuelle Realität 08. Feb 2023 Von Jörn Schumacher

VR: Das Metaverse greifbar machen mit Hardware für den ganzen Körper

Das Leben in der virtuellen Realität (VR) könnte sich ähnlich realistisch anfühlen wie in der physischen Welt. Doch während VR-Brillen optisch diese Illusion erzeugen, fehlte es lange an überzeugender Hardware für das Benutzen von Armen, Beinen und anderen Teilen des Körpers, um beispielsweise das Metaverse greifbar zu machen. Das ändert sich nun.

Der Feedback-Anzug vom Hersteller OWO lässt Nutzende Interaktionen mit der virtuellen Welt am eigenen Leib spüren. Entwickelt wurde er in Spanien.
Foto: OWO

Wer mit einer XR-Brille in virtuelle Welten abtaucht, merkt den Unterschied zur echten Welt vor allem an einem Detail recht schnell: Wenn man im Metaverse nach Gegenständen greift, greift man ins Leere. Die meisten Brillen übersetzen zwar die Bewegungen des Kopfes ins Virtuelle und teils die der Hände. Beine, Knie, Füße und die einzelnen Finger bleiben der virtuellen Welt aber verborgen. Deshalb gibt es inzwischen viele Versuche, diese Grenzen zu überwinden und das virtuelle Erleben dem realen mehr anzugleichen.

Was ist ein Metaverse?

Von Fabian Kurmann

Die meisten virtuellen Welten, die wir heute kennen, sind beschränkt. Einerseits räumlich: Meistens ist es ein großer virtueller Raum, in dem wir mit ebensolchen Gegenständen interagieren können. Dabei kann es sich zum Beispiel um ein noch nicht gebautes Haus, ein Auto im Entwicklungsstadium, eine Maschine, die repariert werden muss oder eine riesige digitale Leinwand für virtuelle Künstlerinnen handeln. Hierbei stehen sowohl Spaß als auch Erkenntnisgewinn im Vordergrund.

Daneben gibt es größere, dynamische virtuelle Welten die zunächst für Computerspiele erzeugt wurden. Sie sind der Einstieg in Welten, in denen mehrere Personen miteinander agieren können. Ein Metaverse knüpft hier an und steht für die Idee, das soziale, gesellschaftliche und wirtschaftliche Leben in ein vernetztes virtuelles Universum zu übertragen.

Der Facebook-Gründer Mark Zuckerberg hat seine Firma unter anderem daher in „Meta“ umbenannt und sagt über ein Metaverse, es sei ein „Internet, das du dir nicht nur anschaust, sondern in dem du dich befindest“.

In einem Metaverse existieren viele vernetzte virtuelle Räume, die in der Regel eine Verbindung zum analogen Leben haben. Damit sind nicht nur die Kreditkarten der Nutzenden gemeint. Ganze reale Welten sind hier virtuell abgebildet. Sie reichen von Einkaufszentren, in denen Kleider für den eigenen Avatar gekauft werden, über virtuelle Stadtteile mit Häusern und weiterer Infrastruktur bis hin zu virtuellen Arbeits- und Marktplätzen sowie Veranstaltungsräumen. Vorstellbar ist der Zugang zum Metaverse nicht nur über VR-Brillen. Auch 3D-Bildschirme sind denkbar oder – die Zukunft lässt grüßen – Linsen, die Bilder direkt auf die Netzhaut projizieren.

Entscheidend dabei ist, dass Nutzende immer als sie selbst identifiziert werden können, egal welche virtuelle Gestalt sie gerade angenommen haben. Umgekehrt soll das Nutzererlebnis ohne Barrieren von einer Domäne in die nächste übergehen, etwa vom virtuellen Einkaufen zum virtuellen Arbeitsmeeting zum virtuellen Tennisplatz. Alles das klingt zwar noch nach Zukunftsmusik, doch in den letzten Jahren wurden Milliarden Dollar in Entwicklungen auf diesem Gebiet investiert, unter anderem von Meta (Facebook), Microsoft, Nvidia, Google und Apple. Es wird also intensiv daran gearbeitet, diese Zukunft zur Gegenwart zu machen.

VR: Jede Fingerbewegung per Handschuh virtuell abbilden

Der VR-Handschuh Prime X von Hersteller Manus wurde in den Niederlanden entwickelt. Mittlerweile testen ihn Konzerne von der Nasa bis zu Bosch und BMW. Foto: Manus — Der VR-Handschuh Prime X von Hersteller Manus wurde in den Niederlanden entwickelt. Mittlerweile testen ihn Konzerne von der Nasa bis zu Bosch und BMW.
Foto: Manus

Die einzelnen Finger der Hand kann der Datenhandschuh der Firma Manus Meta haargenau tracken und in Echtzeit an einen digitalen Zwilling im 3D-Programm wiedergeben. Unter dem Namen „Manus Machinae“ 2014 in den Niederlanden gegründet, zählt der Hersteller mittlerweile namhafte Firmen wie BMW, Disney, Google, Nasa, Bosch, Ford und große Spielehersteller zu seinen Kunden. Seit 2021 bringt Manus unter dem Namen Prime X eine neue Reihe von Datenhandschuhen heraus, der Prime X Haptic ist sogar in der Lage, haptisches Feedback zu geben. Sprich: Wer in der virtuellen Welt mit den Fingern auf einen Widerstand stößt, der spürt diesen auch in seiner Hand.

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